果腹上前拱手称道:“姨丈,初次见面来的匆忙,一些薄礼尽请笑纳。”果腹从身后领出一个礼盒,捧在手里。
老人家上前,接过礼盒退下了。
“公子客气了,我怎么没听青鸾提过自己有个表弟啊?也没听说她母亲有姐妹?”那男子警惕的看着果腹。
“姨丈见笑了,是我没有说清楚;家母与青夫人是自小一块长大,一起读书的姐妹,后来,家母远嫁,也就断了联系;今儿我来商城求学路过此地,家母临行前嘱咐,特前来拜访。”果腹举止优雅,落落大方的说道。
“哦,原来是这样,让你见笑了,最近家里事多,招待不周还请见谅,”那男子笑道:“不瞒你说,贱内已经去世一年了,青鸾从小就脾气倔,因为一点小事跟兄弟拌嘴,竟离家出走了,到现在还了无音讯。”
“哦,原来是这样啊,我在家一直听母亲叨唠这青鸾姐姐,想去她的闺房看看,不知姨丈是否方便?”
“没什么,走,我带你去吧?”
果腹跟着那男子来到了青鸾的闺房,上面有一层沙土,看来她有段日子没回家了。后墙上挂着一幅画像,是一位少女欢笑的画像。
“姨丈,这画中的女子,是否是青鸾姐姐啊?”果腹指着画像说。
“唉,是,去年你姨母还在世的时候画的,那是她十八岁生辰那天请人画的。”
“姨丈,您也别太难过了,保重身体,青鸾姐姐会明白您的一片苦心的,”果腹摇头叹息说,“我来商城会考,没能考中,想来看青姐姐一眼,也未能如愿;我这就要离开了,不知道能否带走这幅画像,好让家母了却一件心事。”
听到果腹要把青鸾的画像拿走,他心里忽然多了一丝忧虑。不过,转念想到此人一去大半不会再回来了,也就安心了。
“唉,难得你一片孝心,这画你拿走吧;摆在家里,我看着也伤心牵挂。”
“那就多谢姨丈成全,我也不打扰了,这就告辞了。”
“唉,你远道而来本该多留几日,可是家中琐事繁多;我亲自送你出城,管家,备车!”
那中年男子带着管家驾车,亲自送果腹来到城门口,并且,亲眼看到果腹上了车离开了商城,向城外驶去才安心离开。他回到青家大院,坐在客厅里,一双鹰眼直勾勾地盯着老管家说:“你可听说过?这人是从哪里冒出来的?”
“回老爷,老朽在青家呆了大半辈子了,从未听夫人提起过有什么要好的姐妹;不过,夫人确实在学堂读过书,要说认识倒是有可能。”老管家唯唯诺诺的说着。
“好了,你下去吧,去把青云和青峰叫来。”
“回老爷,两位少爷都以离家多日了,见老爷一直忙,没来得及报告。”老管家小心翼翼地说。
“哼,两个败家玩意儿,你下去吧!”
果腹上了马车,一路狂奔回到三丈寺已经是傍晚时分了。他直奔县衙,迎面的官差认出了果腹迎上去说:“公子,你这么晚来有何事?”
“官差大哥,我有急事,咱们快去找县官大人。”果腹焦急的说着,“我有重要的线索向大人报告。”
“公子,快跟我来,我们去內衙。”
官差带着果腹来到內衙,县官大人正一筹莫展的在内衙里背着手来回踱着步子。
“大人,果腹有要是禀告!”
“哦,快快请进。”
果腹来到县官大人面前,焦急的说道:“大人,我今早天未亮就跟去商城做买卖的郭大叔去了商城,在商城有一大户人家的小姐离家出走,这是她的画像。”
县官大人接过画像,立即传召了仵作,进行确认,仵作得出九分相似的结论。县官大人松了一口气道:“我这几日连夜给州长大人上书,希望他能准许我们扩大范围查找线索;唉,可是州长那里一直迟迟无信,真是百感交集啊!这一条线索,来得太好了。”
“大人,我们快行动吧,不然,怕有别的变动啊!”果腹激动地说。
“不急,果腹你大功一件,我会记着的,”县官大人深思道,“果腹,你带领着他们迅速前往商城,务必把相关人员一律带回县衙。你们可都明白?”
“大人,放心,我们保证完成任务。”
果腹和官差连夜来到了青家,虽然是夜里,但,大院里紧紧只剩下老管家和那个所谓的老爷。
第二天清早喧闹的锣鼓响彻了整条街,所有的人都围在衙门口,县官大人坐在高堂之上。下面跪着青家的老爷和管家。
“老管家,你上前来,看一看这是否是你家小姐,还有这些财物是否是你家小姐所有?”
管家走向前去,看着躺在那里的女尸,还有那些首饰,老泪纵横的说:“回大人,这,这些首饰都是夫人在世时亲手为小姐画样锻造的,世上仅有一件;眼前这女子虽然看不清容貌,但身形与我家小姐极为相似。”
“好,你先退下;青老爷,你上前来认一认?”
“回大人,老管家从小看着小姐长大的,想来不会认
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